《ARCRaiders》开发幕后纪录片最初设定为纯PvE游戏

11月22日，Embark Studios发布了《ARC Raiders》开发幕后纪录片系列《The Evolution of ARC Raiders》的首集内容。这一集主要介绍了游戏玩法从最初的PvE模式向PvPvE模式进行大幅调整的来龙去脉。

《ARC Raiders》是一款采用PvPvE模式的撤离射击游戏，玩家既可以单人体验，也能与至多两名队友组队游玩。游戏的背景设定在未来地球——这颗星球已被名为ARC的神秘机械势力摧毁，玩家将化身“Raider”这一身份的亡命枪手，在危机四伏的地表之上，同时与ARC机械以及其他敌对的Raider展开激烈交锋。而在战斗与探索过程中获取的珍贵物资，最终需要成功带回地下的人类居住区“Esperanza”。

本作于10月30日发行后立即获得巨大人气。11月16日于Steam创下48万1966人同时在线的纪录。并且在11月11日，官方还宣布本作全球销量突破400万份，全平台同时在线玩家突破70万人。

“纯PvE”的难题

如今的《ARC Raiders》作为一款PvPvE撤离射击游戏广为人知，不过在开发初期，它最初是以大型合作PvE作品的形态对外公布的（相关文章）。在那之后，游戏设计发生了重大转变，本次纪录片对这一具体过程展开了详细介绍。

最初版本的《ARC Raiders》设定为操控固定英雄角色，在开阔的开放世界里和队友协作，共同对抗巨型机械的街机风格PvE突袭游戏。开发团队当时曾把这款游戏的定位描述为“介于《旺达与巨像》《求生之路》《PUBG》三者之间的作品”。

虽然这类作品往往能营造出宏大绚烂的战斗场景，但这些场面大多是随机出现的，很难成为“可以稳定复现的体验”。玩家在广袤的地图里跋涉许久或许一无所获；巨型机器人的行动难以掌控，有时战斗转瞬即逝；不同游玩时段的体验差异悬殊。此外，疫情使得远程办公增多，团队成员难以实时同步“操作手感”，项目也渐渐失去了向心力。

面对发展瓶颈，Embark Studios启动了为期6个月的重构阶段，将其命名为“Pivot（转折）”——这项原本预估需要两年时间完成的大规模工作，被压缩成了半年的“起死回生”计划。团队选择缩小世界范围，把精力集中在部分区域，力求先打磨出“绝对好玩的核心体验”。测试过程中虽再次出现一些精彩的游戏瞬间，但能驱动玩家持续游玩的元游戏结构与推进动力依旧薄弱，使得“有精彩片段却难以长久留存玩家”这一核心问题未能得到解决。经过这一阶段的尝试，团队逐渐清晰地认识到，纯PvE Raid类型的游戏要达到令人满意的完成度，难度将会非常大。

引入PvP的决定

在Pivot阶段结束后，工作室创始人Patrick Söderlund从项目早期就提出的“应当加入PvP玩法”的建议，终于有了落地的可能。当时团队面临三种选择：按现有形态推出游戏，承受外界的严厉评判；直接终止整个项目；或是在保留已有资产的基础上，对游戏进行全面重构。经过权衡，他们最终决定选择重构方案，项目由此进入了名为“Reset（重置）”的新阶段。

Reset阶段并非只是简单融入PvP元素，而是对游戏类型进行了彻底的重新定义，使其转变为PvPvE撤离射击玩法。像艺术风格、关卡设计、AI机器人动作这类具有“ARC Raiders独特风格”的部分都被保留了下来；不过，英雄动作玩法、以大型Raid Boss为核心的PvE循环以及基于免费游玩模式的设计等内容则被全部舍弃。最终，《ARC Raiders》从一款“跳上巨型机器人并将其击败的游戏”，演变成了“在巨型机器人的威胁下携带资源逃回基地的游戏”，并逐步形成了如今的PvPvE系统。

在这部纪录片的第一集里，制作团队分享了项目初期的概念是怎样一步步发展成现在模样的，还透露了过程中几个关键的转折点。大概在视频15分12秒的时候，能看到像“喷射跳跃靴”这类最终被舍弃的设计，这部分内容对玩家而言挺有意思的。整个纪录片系列一共有三集，会以每周更新一集的频率推出。下一集将围绕“为什么要放弃免费游玩模式”等重要话题展开讨论，这对大家理解游戏的开发理念也很关键。